Kabar duka datang dari panggung teater dunia. Aktris veteran Broadway peraih Tony Award, Janie Sell, dilaporkan meninggal dunia pada usia 86 tahun. Berdasarkan laporan dari sahabat sekaligus rekannya sesama aktor, James Dybas, Janie Sell mengembuskan napas terakhirnya di Englewood Hospital, Englewood, New Jersey, setelah sempat mengalami sakit dalam waktu yang singkat.
Berdasarkan catatan riwayat kariernya, wanita kelahiran Detroit ini meraih puncak popularitasnya setelah memenangkan penghargaan Tony Award pada tahun 1974. Penghargaan bergengsi tersebut didapatkannya berkat penampilan memukau sebagai Mitzi, seorang mata-mata Jerman, dalam musikal patriotik berjudul Over Here! yang dibintanginya bersama grup legendaris The Andrews Sisters.
Menurut ulasan sejarah teater, pertunjukan musikal dengan lagu-lagu gubahan Richard Sherman dan Robert Sherman tersebut sukses dipentaskan sebanyak 341 kali. Dari pantauan redaksi, panggung tersebut juga menjadi batu loncatan bagi sejumlah aktor muda berbakat pada zamannya, termasuk John Travolta, Marilu Henner, dan Treat Williams.
Pengamatan tim redaksi menunjukkan bahwa Janie Sell memiliki rekam jejak yang sangat panjang di panggung Broadway dengan membintangi berbagai judul besar lainnya. Sepanjang kariernya, ia pernah beradu peran dengan nama-nama besar seperti Joel Grey dalam George M!, Debbie Reynolds dalam pementasan ulang Irene, hingga Christopher Lloyd dalam Happy End.
Selain aktif di atas panggung, Janie Sell sempat beralih profesi menjadi asisten pribadi eksekutif di Young & Rubicam Worldwide pada era 1990-an sebelum akhirnya kembali ke Broadway pada tahun 1995. Kepergian sang aktris meninggalkan seorang putra bernama Jason, setelah sebelumnya kedua suaminya, Earl Fries dan jurnalis NBC News Pat Trese, telah lebih dulu berpulang.
